N.EWTON.

Fumée de Noisettes était roulée en boule dans sa tanière, l'air plutôt triste. Elle songeait. Elle pensait tout d’abord à sa mère. Maintenant, Tornade de Givre devait dormir dans la tanière des anciens ! Comme si elle était vieille… L’apprentie fit une moue de dégoût. Puis elle pensait ensuite à ce nouveau chef, Demi Cœur. Brr… Rien qu’à le regarder, Fumée de Noisettes en avait un frisson dans le dos. Puis elle attendait avec la peur au ventre l’appel de ce… nouveau chef qui se nommera alors. Il retentit très vite. Beaucoup plus vite que Fumée de Noisettes l’espérait. Trop vite. Elle se leva, sa queue balayant le sol, puis se raisonna. Elle n’aura qu’à pas se mêler à Demi Cœur, voilà tout, et Tornade de Givre restera quand même sûrement respectable. Elle sortit de la tanière, et rejoignit Fumée de Groseille, sa sœur et les autres apprentis qui avaient formés un petit groupe. Ils se marchaient sur les pattes pour essayer de voir au-dessus des guerriers qui paraissaient plutôt sombre. « Bah » se dit l’apprentie, « c’est pas la mort quand même… » Elle prit son élan, et posa ses deux pattes sur le dos de Fumée de Cendre pour pouvoir voir, elle aussi. Elle glissa très vite, mais recommença, tantôt sautillant…
- Renards du Clan de la Cendre !
Demi Cœur ne parlant pas très fort, Fumée de Noisettes fit semblant de tendre l’oreille, ce qui fit ricaner quelques apprentis – au grand plaisir de l’apprentie - qui se turent vite.
- Vous savez tous que je suis votre nouveau chef.
« Sans blague » marmonna Fumée de Noisettes. Puis Demi Cœur commença son discours, comme si tout le monde allait se soumettre et se prosterner devant lui… Fumée de Noisettes faisant semblant de regarder les nuages, mais en vérité, elle écoutait d’une oreille très attentive. Lorsqu’il s’interrompu, elle baissa enfin les yeux vers Newton. Elle vit alors qu’il regardait vers son groupe d’apprenti et baissa aussitôt les yeux, craignant de se faire reprocher de mener un chahut. Il annonça alors :
- Fumée de Noisettes ! Plume de Feu, ton mentor, n’a plus rien à t’apprendre. Tu as terminé ton entraînement et as passé avec succès ton test de passage au rang de guerrière.
Stupéfaite, éblouie, Fumée de Noisettes sentit toute la rancœur contre ce nouveau chef s’effacer. Elle s’avança parmi les guerriers, les voyant à peine. C’était comme si elle flottait : oui, exactement. Elle était sur un nuage, le soleil ruisselait sur ses poils qui étaient ébouriffés par un vent puissant qu’elle ne sentait pas. Tout brillait autour d’elle, et elle s’avançait lentement. Un renard inconnu passa devant ses yeux, très vite. Elle revint alors sur terre, mais était toujours dans le même état de ravissement.
- Dorénavant, nous t’appellerons Pelage de Noisette. T’engages-tu à respecter toute ta vie le code du guerrier, à toujours agir pour le bien de ton Clan, le Clan de la Cendre, à toujours le protéger et à ne jamais le trahir ?
Pelage de Noisette leva le museau vers Demi Cœur. Des éclairs de joie tressautaient dans les yeux de la guerrière. Elle répondit d’une voix un peu enrouée :
- Je m’engage.
Elle fixa son chef bien dans les yeux, puis baissa sa patte avant et esquissa une sorte de révérence. Elle resta prostrée ainsi, sans bouger. Dans sa tête, tout se mélangeait : elle n’arrivait plus à trier ces idées. Ce qui lui arrivait était incroyable ! Elle était guerrière ! Elle se battra pour son Clan, donnera sa vie pour son Clan… protégera son Clan. Elle redressa le museau, puis recula un peu. Elle s’éclairci légèrement la gorge, puis prononça :
- Et je remercie infiniment Plume de Feu, qui m’a guidée et éclairée jusqu’à maintenant. Sans elle, je n’aurais pas pu trouver mon chemin. Et euh…
Pelage de Noisette se tu, puis recula légèrement.